Camino a Berlín

“Cuando fuimos eliminados contra el Oporto en la Champions League sólo dormí dos horas. No era una persona como para estar con ella en ese momento.”

Ruud Van Nistelrooy, ex-jugador del Manchester United y del Real Madrid entre otros

Vuelve el fútbol por excelencia. Vuelven la emoción, la alegría de los campeones y las lágrimas de los perdedores. Vuelve el himno que todo aficionado quiere escuchar en la megafonía de su estadio. Vuelve la Champions League. Y no vuelve de cualquier manera, sino que lo hace por todo lo alto.

Si miramos las candidaturas de todos los equipos una por una, probablemente podemos estar ante la edición más disputada en años. Si bien es cierto que varias destacan sobre las demás, tampoco lo es menos que esto es fútbol amigos, y en el fútbol sólo hace falta marcar un gol más que tu rival para ser tú el ganador. Da igual si unos han tenido 38 ocasiones y los otros sólo una, si el 85% de la posesión ha sido del local o si juegas con dos hombres menos. Si la suerte está de tu parte, todo puede ocurrir, y la suerte es para quien la busca.

Pero no es sólo el nivel futbolístico de los equipos lo que hace de esta edición una tan especial. Lo es también porque este año el himno de la Champions vuelve a sonar en dos estadios tan especiales como son Anfield y San Mamés. Porque este va a ser el primer año desde hace trece en el que no sonará en San Siro, ni por el Milan ni por el Inter, ni en Old Trafford desde hace veinte. Porque será una edición en la que los madridistas no se obsesionarán con la décima, y porque los atléticos recordarán con tristeza ese gol de Ramos que ya es historia viva de este deporte.

Todo indica que esta edición de la Champions será preciosa, y como todos, aquí os mostramos los que para nosotros son los favoritos para alzarse con la orejona.

Nuestra apuesta es el Bayern de Munich. Con la lección que le dio en el año pasado el Madrid en semifinales, el equipo de Pep habrá tomado buena nota de que la competitividad hay que mantenerla hasta el último segundo de la temporada, y con los buenos refuerzos de Lewandowski, Xabi y Benatia los bávaros tienen un once de puro vértigo. No han comenzado con buen pie entre el cambio de sistema y la baja forma de muchos de sus jugadores, pero como ya hizo el año pasado, para los cruces ya habrá alcanzado su nivel óptimo de juego, y si consigue salir vivo del grupo E con el City y la Roma acechándole, en nuestra opinión es el equipo más fuerte del torneo.

Por otro lado, equipos como el Chelsea de Mourinho con su recién formada dupla Cesc-Costa en ataque, Courtois echando el cierre en la portería y su fondo de plantilla, o el Atlético del Cholo con un vestuario mejor estructurado para dar descanso a sus figuras de cara a afrontar tres competiciones –no como el año pasado, en el que aún así consiguió ser campeón hasta el último minuto de torneo-, son dos rivales muy duros a doble partido que les hace claros candidatos a nuestro parecer.

Y ya en un tercer escalón ponemos a Madrid y Barcelona, así como al Manchester City o el Paris Saint-Germain. Los españoles tienen muy buenos proyectos a los que aún les queda por mucho por definir. El Madrid habría sido claro candidato si hubiese mantenido la base que le hizo campeón y hubiese retenido tanto a Di María como a Xabi, pero con sus pérdidas que aún no han podido suplir bien, y con la maldición del campeón sobre sus hombros, nos cuesta verle revalidar título. El Barcelona, por otro lado, está causando buenas sensaciones de la mano de Luis Enrique, pero aún queda ver cómo maneja el equipo cuando entren del todo en él Neymar y Luis Suárez, y nos falta verlos en un partido del más alto nivel competitivo. Los de Manchester, por su parte, siempre tienen buena plantilla, pero con su juego en Europa y los rivales que hay aún los vemos lejos de ser campeones -más en el grupo E con Bayern y Roma-, y el PSG está por ver si consigue que la Ligue 1 le permita a su gran plantilla llegar con un buen nivel competitivo de cara a las eliminatorias.

Por último, los Arsenal, Borussia, Juventus, Liverpool y compañía son, desde luego, serios rivales que nadie querría en su camino para ser campeón de Europa, y que dan buena cuenta del altísimo nivel que habrá en esta Champions League, pero también nos cuesta verlos jugando la final y alzándose con el título este año.

Ahora sólo queda que eche a rodar el balón, y desde hoy 16 de septiembre hasta el 6 de junio del año que viene, disfrutaremos de la mejor competición del mundo en la que sólo uno puede coronarse como mejor equipo de Europa en Berlín. Mucha suerte a todos, y que gane el mejor.

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